Dans cette contribution en trois parties, les artistes Sam Hopkins et Simon Rittmeier présentent et examinent leur pièce Une topographie de la perte [A Topography of Loss] (2021). La première et la deuxième parties sont des extraits d’une installation qu’ils ont développée dans le cadre du projet International Inventories Programme (IIP) ; la troisième partie est la synthèse de différentes conversations dans lesquelles les artistes tentent de réfléchir sur le processus de recherche et les questions qu’il a fait émerger : comment traiter la perte, et en particulier la perte ressentie par les « autres » ? Quelles responsabilités cela exige-t-il ? Y a-t-il une juste distance à respecter pour travailler avec un musée ethnographique ? Quel type de travail cela implique ?
IIP est un projet déployé sur trois ans (2018-2021) par le collectif The Nest, le Musée national du Kenya (Nairobi) et le collectif SHIFT (Sam Hopkins, Marian Nur Goni, Simon Rittmeier), en collaboration avec le Rautenstrauch-Joest Museum (Cologne) et le Weltkulturen Museum (Francfort-sur-le-Main), dans lequel ils.elles ont collectivement développé une base de données et travaillé sur un corpus d’objets kényans conservés dans des musées hors du Kenya.